脖子上腫塊常見的原因除了「淋巴腺腫」還有什麼可能呢，這一次我們要談除了淋巴腺腫之外脖子上可能會發現的東西：「鰓裂遺跡」和「甲狀腺舌骨囊腫」。

先講結論：鰓裂遺跡（側邊）、甲狀腺舌骨囊腫（正中央）是兒童頸部常見的囊腫性疾病，需要手術治療。

鰓？我們又不是魚類或是兩棲類怎麼會有鰓？遺跡又是什麼意思？

在胚胎發育的第四到第八週之間，胚胎的頭頸部側邊會有四對隆起處（以及兩對較原始的構造）稱為「鰓弓」，而在內部則有五對相對應的「鰓裂」，為什麼稱之為「鰓」是因為在胚胎學上這些構造和魚類的鰓是「同源」的器官，並不是說人的胚胎曾經有「鰓」的構造。這些構造會隨著胚胎長大慢慢發育成頸部的各個器官，而「鰓裂」的凹陷處會逐漸被間質組織所填滿，如果這個過程沒有完全則會產生「鰓裂」的「遺跡」，在頸部產生各種的病灶。如果體表和體內的凹陷處有相通，則稱為「瘻管」，如果只有單側開口的話稱為「竇」，如果雙側都沒有開口只有中間有水囊則稱為「囊腫」。

最常見的鰓裂遺跡是由「第二對鰓裂」產生，體表如果有個小洞，有時候會冒出透明的黏液，或皮膚上有個帶軟骨的小突起，而且位於脖子胸鎖乳突肌的前緣，就可能是這種狀況。也有人外表完全看不出來，但是莫名其妙脖子腫了一球，也要懷疑是這種狀況。由於這些遺跡可能會向內跟呼吸道、食道相通，或者向外與皮膚相通，有時候呼吸道或者表皮上的細菌會在裡面孳生，造成感染，甚至化膿蓄積變成一個膿包，造成頸部深層部位的感染。因為有感染的風險，而且有極少數可能在長大成人之後變成惡性的腫瘤，所以會建議要開刀將這些遺跡切除。至於動刀的時機是建議越早越好，尤其要趁還沒有發炎感染之前接受手術，不然手術困難度增加，復發率增加，而且發炎過的組織癒合力較差容易發生感染。

位於下頷正中線的囊腫：「甲狀腺舌骨囊腫」

通常位於脖子前、氣管兩旁的甲狀腺，其實在胚胎發育的時候是從舌根的地方，穿過由第二對鰓弓所形成的舌骨（舌根的骨頭），在第四到第七週之間往下移動到最終的位置，這條向下移動的路徑稱為「甲狀腺舌骨管」，通常在第八週之後這條管狀構造會自行退化，只要有一點殘存的組織就會形成一個囊狀構造，我們以「甲狀腺舌骨囊腫」稱之。這個囊狀構造由於與舌骨相連，所以在小朋友吞嚥的時候會隨著舌骨上下移動。與鰓裂遺跡類似，由於這個囊狀構造在舌根與口腔相通，所以是有機會因為口腔內的細菌跑進去孳生造成感染、化膿的狀況。在長大成人之後也有極少數的機會會有惡性的變化，所以也建議及早在還沒有感染的時候開刀切除。手術前會做超音波檢查，主要是確認是否有正常的甲狀腺組織，因為在極少數的病人身上，這個腫塊裡面可能含有甲狀腺組織，而且因為發育異常，正常的甲狀腺可能沒有發育，如果手術切除之後就完全沒有甲狀腺組織。手術當中除了會將囊腫切除以外，還會連帶將舌骨最中間與「甲狀腺舌骨管」相連的部分一併切除，以免任何殘存的組織造成復發。

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