先講結論
- 嬰兒及兒童的腹腔鏡疝氣修補手術是國際趨勢
- 腹腔鏡疝氣修補手術安全且可降低未來對側疝氣風險
- 葉醫師是台北馬偕院內每年執行兒童腹腔鏡疝氣手術最多的醫師
- 術後疼痛已有很好的方式控制
兒童的腹腔鏡疝氣修補是國際趨勢
葉醫師最近參加了一年一度由美國辛辛那提兒童醫院舉辦，的兒童腹腔鏡疝氣修補研討會，會中針對參與者進行調查，對於一般兒童的疝氣，約75%的小兒外科醫師傾向進行腹腔鏡手術（其中54%進行經皮疝氣修補，約21%進行體內縫合疝氣修補）。
這與2023年發表的一項針對美國教學醫院小兒外科醫師的調查的結果相符合，在145位回覆小兒外科醫師中，105表示腹腔鏡疝氣手術是他們日常使用的術式之一，而且許多在訓練過程中沒有被教導使用腹腔鏡的醫師也逐漸改用腹腔鏡進行手術。
兒童腹股溝疝氣腹腔鏡修補的好處
用腹腔鏡進行疝氣修補，好處主要有三：
第一是可顯著降低另一側續發性疝氣的機會，根據美國凡德堡大學兒童醫院的研究，對側開放性腹膜鞘凸的發生率為39-46%，一歲以下有開放性腹膜鞘凸的比例高於一歲以上的病患。若有開放性腹膜鞘凸則未來該側發生疝氣的機率為沒有開放性腹膜鞘凸者的四倍。而在兒童時期整體續發性疝氣的比率約為10%。
許多資深醫師會跟病患說「我們在全身麻醉下會進行仔細的理學檢查，若摸到對側有疝氣的狀況則會進行手術」，但此一在全身麻醉下的理學檢查其實是相當不可靠的。根據美國凡得堡大學兒童醫院的研究，在麻醉下檢查認為有疝氣的病患中，進行腹腔鏡檢查的結果，只有46%真的有疝氣或開放性腹膜鞘凸，也就是有54%的病患，在醫師仔細的檢查下，接受了不必要的疝氣手術。相對的，在麻醉下檢查後認為沒有疝氣的病患中，進行腹腔鏡檢查的結果，有41%其實有疝氣或開放性腹膜鞘凸，也就是有59%的病患，即使在麻醉下檢查，仍無法發現無症狀的疝氣，未來須接受疝氣手術。
腹腔鏡的第二個好處，是針對小男生而言非常重要的生育能力考量。男性的疝氣囊在解剖構造上，緊緊與睪丸的血管和輸精管相鄰，進行傳統疝氣手術時，老師們總是叮嚀再三，絕對不能用鑷子等器械直接去夾輸精管，只能輕輕的用鑷子的邊緣將輸精管從疝氣囊上推開，這也是傳統疝氣手術當中最需要經驗的一個步驟。儘管如此，兒童（尤其是嬰兒）的輸精管相當的脆弱，哪怕只是稍微夾到，都有可能造成阻塞狹窄的狀況，導致日後的不孕。腹腔鏡疝氣手術當中，會以腹膜外剝離的方式，在腹膜和睪丸血管及輸精管間創造一個安全的空間，手術時完全不會碰到輸精管，在將疝氣囊綁起來的時候，更能保障輸精管的暢通。根據最近發表在太平洋小兒外科醫學會的動物研究，傳統手術對輸精管具有相當的破壞性，腹膜外腹腔鏡疝氣手術（見後文）則是對輸精管影響最小，不會造成輸精管阻塞和狹窄的手術方式。此一結果與2016年發表的臨床研究互相印證。
第三個好處是對於手術醫師而言，就算疝氣囊再大、前次手術後復發、崁頓性疝氣等等棘手的狀況，因為腹腔內的結構變異性小，所以從腹腔鏡的角度而言手術反而是單純的。
兒童腹股溝疝氣腹腔鏡修補的手術方式
腹膜外（經皮）疝氣修補
葉醫師習慣以此法進行腹腔鏡疝氣修補。此方式是在腹腔鏡直視下，先以注射方式定位並將輸精管和睪丸血管與腹膜進行仔細剝離，之後從體表針孔穿入帶線圈之長針，以左右半圈的方式將腹膜疝氣囊的開口進行360度的環繞，並以不可吸收線進行袋口束緊的動作，在疝氣囊開口處（遠離輸精管和血管處），還會以精密的電燒將腹膜精細燒灼，以促進組織癒合加強修補的強度。此法結紮疝氣囊時的線節在腹膜外，可最大避免腹膜內沾黏的產生。
腹膜內疝氣修補
此方式是在腹腔鏡直視下，將針線送入體內，以腹腔鏡器械在疝氣囊開口處進行袋口縫合，並在體內打結，此法線結會在腹膜內，但目前亦無因此而產生腹膜內沾黏的報告。此法也是腹腔鏡疝氣修補常用的方式。
腹腔鏡疝氣手術在馬偕醫院
目前在台北馬偕醫院的小兒疝氣手術中，約有1/5是用腹腔鏡進行。
葉醫師是唯一一位在全年齡病患（新生兒至青少年）皆使用腹腔鏡手術的醫師，也是年度腹腔鏡疝氣執行最多的醫師（六成的腹腔鏡疝氣為葉醫師執行）。在接受葉醫師腹腔鏡疝氣手術的病人當中，年齡從未滿月的新生兒到與成人相若的青少年皆有，除了嬰兒或有多重共病的病患需住院觀察外，絕大部分是以門診手術進行。
術後疼痛的改進方式
在葉醫師進行腹腔鏡疝氣手術的初期，術後疼痛是我曾經認為最大的問題。但隨著經驗的累積，在麻醉上多模止痛概念的應用，目前葉醫師在手術前會以超音波導引的方式進行肚臍周圍的神經阻斷注射，並合併術中局部麻醉藥的使用，以葉醫師的觀察，術後疼痛的程度已經和傳統手術相當，口服止痛藥水即能有效止痛。
葉醫師在台北榮總時期，自從進修活國後即應用在國外所學所聞，開始執行兒童的腹腔鏡疝氣手術，到馬偕醫院後將手術步驟、麻醉、止痛等等逐漸標準化，手術時間短，併發症低。若有任何問題可至門診諮詢。
葉奕廷醫師 YT Yeh MD 
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